La cuisine de Papada

L'autre jour, le voisin arrive les bras chargés...les dernières tomates, et surtout des courges magnifiques qu'il fait pousser dans son grand jardin.

Seulement voilà...la courge on ne la pratique guère à la maison. Alors comment l'apprêter au mieux ?

En gratin pardi !  Un gratin ?  ah oui...bonne idée !

Donc me voilà à la manoeuvre.

Primo, on coupe la courge en plusieurs morceaux, on enlève les pépins, exactement comme on le ferait d'un melon, sauf que c'est beaucoup plus gros.

Puis, on épluche la peau épaisse, et enfin, on coupe le tout en gros cubes que l'on met dans un faitout avec du sel et du poivre..

Ajoutez un litre de lait histoire que la courge se détende dans une matière un peu plus grasse que l'eau, mettez un couvercle, et laissez chauffer jusqu'à ce que le lait bouille.

Là, baissez le feu mais gardez toujours le couvercle. De temps en temps tournez un peu. Normalement au bout d'une bonne trentaine de minutes votre courge est cuite et bien molle.

Là, vous la faites égoutter.

C'est incroyable ce que cela rend comme jus ! donc il ne faut pas hésiter à laisser une bonne dizaine de minutes les cubes de courges dans la passoire en remuant.

Pendant le temps de la cuisson de la courge, il faut s'atteler à une autre tâche : faire une sauce béchamel bien épaisse.

C'est simple, on commence par faire un "roux" en mettant un bon morceau de beurre que l'on fait doucement fondre, et on ajoute alors 3 ou 4 cuillérées à soupe de farine, et on touille vigoureusement.

Puis, on met sel, poivre, muscade (beaucoup de muscade ! c'est le secret d'une béchamel goûteuse) et on ajoute d'un seul coup 1 litre de lait. A cet instant, on augmente le feu et on remue avec une spatule. quand le lait a commencé à bien monter en température, on baisse le feu, et on laisse mijoter. De temps en temps on vient remuer un petit peu, histoire de faire une béchamel bien lisse.  On voit quand c'est prêt à la texture. La béchamel a épaissi et elle fait des gros bouillons pour laisser échapper la chaleur.

Une fois ceci fait, revenez à la courge et remettez les cubes égouttés dans le faitout, avant de mixer avec un robot jusqu'à obtenir une consistance bien lisse.

Ajoutez alors la béchamel et tournez bien pour que tout s'unifie.

rectifiez l'assaisonnement.  J'ai ajouté du poivre et aussi du cumin pour relever le goût. N'oubliez pas que la courge est par nature un peu fade, donc il faut lui adjoindre des épices...

Mettez alors soit dans un plat à gratin préalablement beurré, soit dans des petits ramequins individuels.

Ajoutez soit de la chapelure, soit du gruyère râpé, et une noisette de beurre par dessus.

Enfournez à four très chaud pendant une quarantaine de minutes voire davantage.

Servez, et appréciez la délicatesse de ce plat tout en finesse.

Ah le potimarron....ce gros légume ventru à la chair si savoureuse et délicate !

J'en avais deux, magnifiques, que l'on m'avait gentiment offerts et je me suis dit que j'allais les préparer en gratin, de la manière la plus simple qui soit.

Le potimarron est délicat, sa chair a un goût de noisette, alors il ne faut pas la masquer avec d'autres ingrédients puissants.

Voici comment j'ai procédé :

D'abord, bien laver les potimarrons. Pourquoi ? eh bien, c'est tout simple, comme on va manger jusqu'à l'écorce, autant que ce soit bien propre !

Quoi??? on mange l'écorce qui est si dure ?

Absolument, d'autant qu'elle contient tous les nutriments intéressants, ainsi que les vitamines. C'est pourquoi il vaut mieux les acheter "bio" !

Donc, première opération, on tranche le potimarron en deux, puis encore en 2 ou 3, exactement comme on le ferait d'un melon.

Et à l'image du melon, on enlève alors les gros pépins et les filaments qui les enserrent, pour ne garder que la chair.

Là, on fait des gros tronçons que j'ai mis dans une sauteuse, sans aucune matière grasse, mais j'ai ajouté du lait et du gros sel.

En cuisant dans le lait, les potimarrons vont s'attendrir de manière spectaculaire et vous les cuisinerez ensuite avec une facilité que vous ne soupçonnez pas !

J'ai mis à feu entre doux et moyen, en couvrant (ainsi la vapeur participe à la cuisson) pendant une demie-heure environ.

Le lait s'est absorbé partiellement, et on peut jeter l'excédent au besoin.

Ensuite, j'ai ajouté, du poivre et de la noix de muscade, un peu de crème fraiche. Là, j'ai pris un mixer "girafe" et j'ai agi.  En fait, c'est juste pour donner une meilleure homogénéité, parce que tout est complètement mou !

Et j'ai encore touillé avant de verser dans un plat à gratin. 

On saupoudre de gruyère râpé, d'un peu de chapelure, et on ajoute de petites noisettes de beurre, avant de passer une vingtaine de minutes sous le grill.

Le résultat ? Ben un délice pardi !!!!  C'est d'une finesse formidable et si simple à faire.

Je vous rassure tout de suite, le titre, c'est moi qui l'ai inventé !  N'allez pas compulser quelque vieux document décrivant l'intégralité des recettes de la méditerranée.

J'ai décidé de ce titre parce que les aubergines déjà, c'est plutôt un truc du Sud.

Ensuite, l'ail et le citron qui jouent un vrai rôle dans cette préparation, rappellent plutôt le régime Crétois (quel horreur ce nom..."régime"...il n'y a que quand il est suivi du mot "bananes" que je l'apprécie !  ).

Bref, ma fille ma tarabustait pour que lui fasse des aubergines !! Je vous JURE que c'est vrai ! ... le soleil tapant un peu moins fort qu'au beau milieu de l'été je n'ai pas cru à une insolation. Donc j'ai eu un vrai plaisir à m'exécuter.

J'ai donc pris 4 aubergines de taille moyenne. 2 d'entre elles ont été coupées en 2 dans le sens de la longueur et légèrement évidées, et les deux autres ont été coupées en rondelles d'environ 1 cm d'épaisseur.

J'ai placé le tout dans une passoire après avoir versé du gros sel sur les aubergines coupées pour qu'elles dégorgent pendant 1/2 h.

Après les avoir rincées à l'eau froide, je les ai essuyées.

Dans une sauteuse, j'ai mis pas mal d'huile d'olive, et j'ai mis mes aubergines à frire à feu moyen (il ne faut pas que l'huile fume) le temps qu'il fallait de chaque côté (environ 3 mns, il suffit de surveiller la couleur)

A chaque fournée, je les disposais ensuite sur du papier absorbant et je recouvrais du meme papier pour que le maximum de gras soit absorbé par celui ci (parce que les aubergines ça pompe tout ce que ça peut).

A la fin, j'ai préparé en 30 secondes une petite "sauce" en prenant le jus d'un citron, et en le mélangeant avec 3 gousses d'ail pressées.

J'ai mis une cuillérée de ce jus corsé sur mes aubergines quand je les ai servies. C'était très tonique et bien apprécié. Et ma fille a aimé alors...

( Nota : Inutile de saler, car les aubergines ont été suffisamment imprégnées de sel au moment du dégorgement )